佛傳故事之十：太子出城去郊遊

佛傳故事之十：太子出城去郊遊 王城中的歡樂日復一日地持續著，然而太子卻漸漸厭倦了宮廷的喧囂與繁華。那些在世間受苦受難的芸芸眾生，他們的身影始終深深印在太子的心中。美麗的耶輸陀羅與初生的羅睺羅，雖然是他至親至愛的人，但在太子心中，還有一個更崇高的理想，還有更多等待救度的眾生。 太子雖然居住在聲色俱娛的宮殿之中，卻更喜歡漫步於幽靜之地，或獨自坐在寂靜的環境中沉思默想。正如一頭大象，雖然被繫縛在華美的宮苑之中，但牠的心，依然嚮往著青草繁茂的廣闊原野。 一天，太子去向父王稟告，希望到城外的園林遊覽散心。淨飯大王聽後，立刻命令臣下準備華美的馬車，清掃街道，整理道路兩旁的環境，除去一切污穢雜亂之物。 同時，淨飯大王下令，不准讓年老體衰的老人、呻吟痛苦的病人、死亡的屍骸、貧困潦倒的窮人，以及飢寒交迫的乞丐出現在道路兩旁。因為他擔心太子見到這些景象後，會對世間生起厭離之心。 淨飯大王又派遣許多大臣與侍從陪同太子出遊，並暗中吩咐他們仔細觀察太子的神情變化，無論是一喜一憂，回宮後都必須如實稟報。 就在這一天，迦毗羅衛國的都城裝飾得格外華麗，街道兩旁掛滿綾羅綢緞與寶幔彩旗。御者車匿駕駛著太子的馬車，平穩地行駛在大道上。道路兩旁站滿了男女老少，大家紛紛向太子揮手致意，高聲歡呼，祝願太子萬歲。 太子出了都城後，舉目遠望，忽然看見一位滿頭白髮的老人，拄著拐杖，一步一步蹣跚地向前走來。他駝著背，身體顫抖，神情疲憊而衰弱。 太子見狀，心中既驚訝又疑惑，便向御者車匿問道： 「車匿！你看他頭髮花白，彎腰駝背，雙目昏花，身體顫抖，為什麼必須依靠拐杖才能行走？他原本就是如此，還是後來才變成這樣的呢？」 車匿聽到太子的詢問，心中十分為難。若照實回答，必然會引起太子的憂思；若不照實回答，又不敢欺瞞賢明的太子。他猶豫了片刻。 太子再次追問道： 「車匿！他為什麼會變成這樣？是突然變成如此，還是人生本來就會如此呢？」 車匿只得恭敬地回答： 「太子！這是一位老人。他過去也曾是嬰兒、孩童與少年。只是隨著歲月不停流逝，漸漸由年幼走向衰老。到了老年，身體不再強健，容貌不再年輕，氣力日漸衰退，飲食也不易消化。無論行走、站立或坐臥，都感到種種不便與痛苦。這就是人所說的『老』。」 太子聽後，沉默片刻，又問道： 「車匿！世上只有他一個人會衰老嗎？還是我們每一個人都要經歷這樣的過程？」 車匿恭敬地回答： 「太子！人生在世，衰老是任何人都無法避免的。不論貧富貴賤，不論國王大臣或平民百姓，最終都要走向衰老。我們每一個人，其實都在一天天地接近老年。無論少年、壯年，終究無法逃離衰老的命運。」 太子聽完這番話，心中震動不已。 他沒有想到，一位普通的御者竟能道出如此深刻的人生真理。無常之理，彷彿一道驚雷在心中炸響，使他不由自主地顫抖起來。 太子長長地嘆息著，心中思索： 「衰老能摧毀我們引以為傲的色身。強壯的體魄、旺盛的精力，都如夢幻泡影般短暫。世間一切都在變化，別人如此，我也如此。想到終有一天自己也會衰老，又怎能不感到憂傷與警醒呢？」 於是，太子對車匿說： 「車匿，回宮吧！想到衰老終將來臨，我哪裡還有心情遊園尋樂呢？」 回宮之後，太子的心中始終縈繞著「老」的問題。他深深感受到人生的孤獨、空虛與無常。雖然身居王宮，卻彷彿置身於一座華麗的牢籠之中。...